假期很短，開學症候群已經緩緩蔓延，時光總是相對論式地玩弄著我們，所以要趕快記下手中因為洗滌草莓所留下的香氣，就像葛奴乙一般。
心情是緊張的，因為這次出遊除了我與妹妹，還包括林先生及他的媽媽與妹妹。到林先生家走動很多次了，但一起出遊倒還是第一次，尤其這次苗栗大湖草莓之行又是我這個外行人所規劃，深怕讓大家玩得不夠開心，因此出遊之前，戰戰兢兢地在網路上搜尋資訊，包括研究路線、畫地圖、定點規劃及時間拿捏，這些資訊全來自網路，畢竟我從沒有大湖採過草苺，對苗栗也是全然陌生，一切均倚仗看似豐富卻又不盡然的網路資訊。一切的一切，就在我有點心虛的資訊蒐集後，緩緩地展開這場小小旅程。
沒想到一大早就出包，原本與林先生約定早上八點半到我家路口載我和妹妹，沒想到因為一路暢通他們三人八點十分就到了，無奈我和妹妹還沒有準備好，只好讓他們三人在車裡等我們二十分鐘，真是一個尷尬的開始，果然時程這種東西真是無法準確拿捏（真抱歉，我們不是故意的，如果是八點半，我們仍是守時的好孩子呢）。
林媽媽讓我坐前座，可能是因為我要向林先生說明相關路線及景點資訊，但仍覺得有些不好意思，畢竟對方是長輩；但因為要報路，我還是厚著臉皮坐下來。一路上，高速公路塞車，比原訂的時間稍晚才到目的地，第一個景點時草苺文化館及大湖酒莊，我們一行人有些尷尬地走著，大家都很客氣，沒有人敢領頭，我偷偷戳戳林先生，希望他能主導大家觀覽方向，我注意著大家的行跡，希望沒有遺漏長輩的需求；好在林媽媽有買到她想要買的伴手禮，我和妹妹也買了試喝起來很棒的草莓淡酒。另外可以附加說明的是，這個文化館我覺得規劃尚待努力，美其名為「文化館」，卻活生生像個商品街，對於草莓於大湖一代的流變說明並不多，且十分草率簡陋，花了大把心思經營商店街，好似這些商品才是草莓文化，也許這年頭文化這種東西早就與商品混同，如果商品具有該區特色就算了，但販賣的東西並不具有獨特性，飾品一類在一般書局及禮品店即有，食品方面的獨創性也不夠，總之，有待加強。
大湖酒莊販賣的草莓淡酒，酒精濃度6.5%，兩瓶售價250。我愛淡酒。
逛完後我們進入鄉村客棧午餐，這頓午餐花了我許多心思斟酌，規劃初期，不斷盤算究竟要去「大湖雲莊」還是「鄉村客棧」，後來考量價錢及用餐方式，最後我決定鄉村客棧。事實證明我的決定是對的，鄉村客棧固然外表不起眼，但各種水果入菜的食物都烹調的不錯，尤其是以合菜的方式進行，大家一同坐在紅色的大圓桌，有辦桌的溫暖感覺，大家也跟著不那麼生疏尷尬，深深覺得自己選對了，心裡有點小小得意。
我最愛的一道菜是草莓龍肚，脆脆的，色香味俱全。
至於大湖雲莊則讓我失望，我們於採完草莓後進入雲莊逛逛，雲莊先收一人一百的清潔費，這點我事先就於網路上得知，所以有心理準備，想說反正可以抵消費，而且我本來就計畫帶我那酷愛草莓的妹妹去品嚐「排山倒海草莓冰」，一切都在如意算盤內，不過三四人份的草莓冰家上一成服務費要五百多，要不是清潔費可以抵用，還真很難下手。而之所以知道進入雲莊要收清潔費還願意進來，純粹是想逛逛雲莊，無奈能逛的地方很少，景色也很普通，有些地方甚是未施工完成，完全上了那美輪美奐、聲光俱佳網頁的當。雲莊是最失敗的行程，令我我有些耿耿於懷，看來規劃行程真是不簡單。林先生說他在系學會時決定景點都會事先場勘，我也知道場勘之必要性，可是我沒有交通工具，路途又遠，大家就原諒我吧！
排山倒海草莓冰，此為三、四人份，要價五百二十大洋，外加一成服務費，貴！！
而重頭戲採草莓，我們隨便揀擇苗栗縣道６２號的某一草莓園，但我們發現，也許是前一大批遊客光顧過，成熟紅潤的草莓並不多，五人加一加大約得到二十顆左右；後來索性跟店家用買的，又大又香甜，便宜又實在。也許採草莓已經變成一種趣味，蹲下身子跟可愛的植物們打招呼，面向陽光的那一邊總是圓潤可愛，雖然另一面往往不夠艷紅，不過卻也讓人期待他們趕快長大；美好又可愛的事物印入眼簾總是讓人心情很好，北部大雨滂沱，可以和草莓一起曬太陽也很不錯呢！尤其，剛購入的草莓放在車子裡，香氣隨著微微的冷風送到大家跟前，大家都不約而同地說道：「啊啊！草莓的味道好香喔！」這樣就值得了。
最後我們至清安的豆腐街吃豆腐，我喜歡老街的感覺，但是生意氣息仍免不了打亂了老街的腳步，這裡雖是豆腐老街，卻也和許多老街一樣，什麼都賣，總覺得有些可惜；視覺上得到很大的滿足，眼光撩亂，但就是覺得少了些什麼。
寫到這裡，突然對這篇心得的定位有些模糊，這不是遊記，也不是單純的紀錄我們林先生在一起六年又九個月的心情，也許是感受過於複雜，以致我無法有一個統一的論調。唉唉，我好像太嚴肅了，連出去玩都帶著許多既定的成見，自己挑的景點卻又不滿意，又不斷擔心長輩是否喜歡。或許林先生說的對，去哪裡玩一點都不重要，重要的是一同出遊的「人」，林媽媽跟著大家親切地叫我「小紫」，讓我有點高興又有點害羞，嘉慧姊姊幫我和林先生拍了很多難得的合照，我妹妹也開心的吃著所有她愛吃的食物，重要的是我和林先生於決定行程等事宜過程中不斷溝通，讓我又再次肯定兩人之間的契合度，互補卻可以磨合的樣態，讓我非常安心。
以後一起出去玩的機會相信還有很多，希望大家不嫌棄這次的草莓之行，還有別忘記濃郁的草莓香氣。
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